L'euro est la monnaie unique de 17 Etats membres de l'Union européenne (Allemagne, Autriche, Belgique, Espagne, Finlande, France, Grèce, Irlande, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Portugal, Slovénie, Chypre, Malte, Slovaquie, Estonie). La zone euro, c'est en 2007 327 millions d'habitants.
L'euro est la seconde monnaie au monde pour les transactions, le dollar us reste la monnaie de référence à l'international. En décembre 2006, la devise européenne devient la première monnaie au monde pour la quantité de billets en circulation. Elle représente 37% des transactions sur le marché des changes selon Banque des Règlements Internationaux en 2004.
Le 1 er janvier 2008, Chypre et Malte ont rejoint la zone euro, tout comme en 2009 la Slovaquie, et l'Estonie en 2011.
 États de la zone euro  États de l'Union prévus pour entrer dans la zone euro le 1er janvier 2008  États de l'Union prévus pour entrer dans la zone euro le 1er janvier 2009  États de l'Union qui ont signé le traité de Maastricht et entreront dans la zone euro  États de l'Union ayant une dérogation concernant leur adhésion à l'euro Des États utilisant l'euro comme monnaie mais n'appartenant pas à l'Union sont hachurés en bleu |
Entrer dans la zone euro n'est pas chose si facile, des contraintes existent, les pays désirant entrer dans la zone euro doivent se soumettre à plusieurs obligations :
- Un déficit public inférieur à 3% du PIB
- Une dette publique ne dépassant pas 60% du PIB
- Une inflation maîtrisée
- Une indépendance de la banque centrale du pays et la stabilité de la devise nationale